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De nos jours, de nombreux cancers peuvent être traités par chimiothérapie à domicile, au moyen de pilules, de produits topiques ou d'infirmières à domicile.

La chimiothérapie utilise des substances cytotoxiques (toxiques pour les cellules) pour interrompre la croissance et la propagation du cancer. Il s'agit d'un type de traitement qui peut faire appel à de nombreux médicaments différents, tous dotés de fonctions variables. Ils peuvent éliminer les cellules cancéreuses, réduire les tumeurs ou empêcher la propagation du cancer.

Dans le passé, vous receviez traditionnellement une chimiothérapie lors d’un rendez-vous avec votre équipe d’oncologie – les professionnels spécialisés en cancérologie qui supervisent votre rétablissement.

Aujourd’hui, la chimiothérapie à domicile est une option pour de nombreuses personnes. Cela peut être utile pour les personnes qui peuvent trouver les injections traditionnelles pénibles, qui ont des difficultés à se rendre sur les lieux de traitement ou qui souhaitent plus d'intimité pendant les soins.

La chimiothérapie à domicile est disponible pour de nombreuses personnes atteintes de cancer. De nombreuses formes orales de chimiothérapie sont tout aussi efficaces que la forme injectable.

Cependant, la chimiothérapie à domicile n’est pas disponible pour tous les cancers nécessitant une chimiothérapie. Il se peut également qu’il ne soit pas idéal pour vos besoins spécifiques, même s’il s’agit d’une option.

Votre oncologue travaillera avec vous pour déterminer quels traitements de chimiothérapie sont les plus judicieux en fonction de votre diagnostic et de vos besoins particuliers.

La chimiothérapie peut être effectuée à la maison, même si vous avez besoin d'injections avec une seringue ou de perfusions (il s'agit de médicaments administrés par voie intraveineuse (IV) via un cathéter directement dans votre veine).

Si cela fait partie de votre plan de traitement, une infirmière de santé à domicile planifiera des visites régulières au cours desquelles elle supervisera l'administration de l'agent de chimiothérapie.

Selon le médicament et sa facilité d'utilisation, il peut également être possible qu'un membre de la famille assume ce rôle avec une formation appropriée.

Cependant, la chimiothérapie par injection à domicile constitue l’exception. La chimiothérapie à domicile de la plupart des gens se fait au moyen de médicaments oraux ou de produits topiques.

Vous prenez une chimiothérapie orale comme les autres médicaments oraux. Vous pouvez le prendre sous forme de pilule, de capsule ou de liquide selon un horaire défini par votre oncologue.

Vous appliquez des produits topiques (utilisés sur la peau) directement sur les zones cancéreuses. Les agents de chimiothérapie oraux et topiques sont puissants et peuvent être tout aussi efficaces que les formes injectables.

La fréquence à laquelle vous les utilisez dépend du type de cancer dont vous souffrez, mais la plupart se font sur un cycle de jours, de semaines ou de mois. Les agents de chimiothérapie ciblent les cellules à certaines étapes de leur cycle de vie, mais ils affectent également les cellules saines.

Étant donné que les cellules cancéreuses se répliquent plus rapidement que les cellules saines, la chimiothérapie cyclique aide à cibler le cycle de vie du cancer tout en évitant des dommages inutiles aux tissus non cancéreux.

La chimiothérapie à domicile reste de la chimiothérapie. Vous pouvez vous attendre aux mêmes effets secondaires potentiels que ceux que vous subiriez avec les traitements au cabinet de l'oncologue.

Pour de nombreuses personnes, recevoir une chimiothérapie à domicile est plus pratique que de devoir se déplacer pour se rendre à un rendez-vous pour des soins. Cela signifie également que vous pouvez rester dans un environnement où vous vous sentez en sécurité et à l’aise et où vous pouvez préserver votre intimité.

Prendre une pilule ou appliquer un produit topique peut être moins douloureux qu'une injection. Les médicaments oraux peuvent également être plus faciles si vos veines sont fragiles ou si vous ressentez des effets secondaires qui rendent difficile le fait de quitter la maison.

La chimiothérapie à domicile n'est pas pour tout le monde. Cela vous oblige à faire preuve de diligence en matière de conformité et à prendre vos médicaments comme indiqué, sans faute.

De plus, prendre une chimiothérapie orale à domicile peut signifier moins de visites chez l'oncologue. Une communication rapide sur les effets secondaires est donc nécessaire pour s'assurer que l'équipe d'oncologie est au courant de toute complication ou préoccupation.

Un autre inconvénient est que votre compagnie d’assurance peut ne pas couvrir la chimiothérapie à domicile. La chimiothérapie à domicile peut nécessiter des frais personnels par rapport à la chimiothérapie effectuée dans un établissement de soins, qui est couverte comme frais médicaux plutôt que comme médicament.

Il est important de contacter votre assureur et votre équipe de soins pour comprendre vos options et les coûts prévus.