Explorez Starburst House, la maison conteneur de Joshua Tree

Avec ses intérieurs minimalistes et son « exosquelette formé de conteneurs maritimes », cette structure exige de l'attention et vous pouvez la trouver dans le désert le plus célèbre de Californie.

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Il n’y a rien de conventionnel à propos de Starburst House. Ce chef-d'œuvre architectural de 2 000 pieds carrés, niché à flanc de montagne rocheuse dans le parc national de Joshua Tree, est célèbre pour son surprenant « exosquelette formé de conteneurs d'expédition blancs », en juxtaposition frappante avec le paysage sablonneux.

La maison de trois chambres avec salle de bains a été mise en vente en 2020 pour 3,5 millions de dollars... et pourtant, contrairement à la plupart des meilleures maisons au monde dont nous écrivons, Starburst House n'a pas encore été construite.

Vous avez bien lu. La construction de la maison, conçue par le Whitaker Studio de Londres, devrait commencer plus tard cette année. Mais Starburst House a déjà fait des vagues sur les réseaux sociaux, grâce à son design futuriste et son emplacement emblématique.

"Au printemps 2017, mon client à Los Angeles a reçu des amis en visite et, ayant un peu de temps libre, ils sont tous partis en road trip pour visiter le terrain du client à Joshua Tree", explique James Whitaker, l'architecte derrière le projet et d’autres comme The Anywhere House.

« Alors que là-bas, au milieu du paysage aride et des rochers saillants, l'un des amis a dit : « Vous savez ce qui aurait fière allure ici ? avant d'ouvrir son ordinateur portable pour montrer à tout le monde une photo qu'elle avait vue sur Internet. La photo était celle d'un bureau que j'avais conçu il y a plusieurs années, mais qui n'avait jamais été construit. Et c'est ainsi que la prochaine fois que le client était à Londres, il nous a contacté et a demandé à se rencontrer.

James Whitaker est le fondateur du Whitaker Studio à Londres, connu pour avoir créé des « bâtiments uniques en leur genre » tels que Starburst House. Les anciens élèves de l'Université d'Édimbourg ont travaillé à Londres et à Hong Kong dans les studios de Thomas Heatherwick et Ron Arad sur de nombreux projets, notamment le Watergate Hotel, à Washington DC, et le Pacific Place Mall, à Hong Kong.

Revenons d'abord en arrière. Bien avant la rencontre avec son client, James avait conçu Starburst House comme bureau d'agence de publicité pour son ami qui lançait une entreprise dans le sud de l'Allemagne.

«J'ai grandi à Liverpool et j'ai toujours associé une pile de conteneurs maritimes aux quais», explique James.

« Mon enfance a été passée à conduire devant des piles et des piles de conteneurs maritimes en attendant leur voyage à travers l'Atlantique. Ce sont des objets impressionnants en eux-mêmes, mais une pile d'entre eux ne représente pas vraiment une entreprise créative", dit-il.

Cependant, James est tout simplement créatif. Il raconte une expérience scientifique scolaire dans laquelle un grain de sel se transformait en « un merveilleux cristal » après avoir été suspendu dans une solution saline. "Cela semblait être une bonne analogie pour une agence de publicité", dit-il.

« En m'en tenant aux conteneurs avec lesquels mon ami avait commencé, j'ai créé pour eux un design qui semblait digne d'une agence progressiste et imaginative. Malheureusement, leur démarrage s'est arrêté avant de démarrer et le bureau n'a jamais été construit.

Ce retournement du destin a permis à la structure d'être disponible lorsque son client l'a contacté.

Aux côtés de l'ingénieur en structure Bruce Danziger et de l'architecte Martin Brunner, James a soigneusement peaufiné chaque détail de la maison écologique ; par exemple, un abri d'auto couvert de panneaux solaires alimente la propriété en électricité.

Ils ont également veillé à ce que la topographie du désert offre une grande intimité : chaque conteneur est orienté pour maximiser la vue sur un paysage célèbre pour ses arbres distincts et ses couchers de soleil éthérés, et pour contrôler la lumière entrant dans la maison.

Il y a beaucoup à dire sur la façade saisissante de la maison, mais ses intérieurs sont également remarquables. Distinctement minimale, la maison présente principalement du blanc et une palette neutre – permettant au paysage de parler.